Agar pertumbuhan sikecil tumbuh dengan optimal,tubuhnya harus sehat. karena itulah ia harus makan makanan yang sehat pula yang harus disediakan oleh orangtua. Untuk balita, makan sehat berarti makan makanan yang mengandung nutrisi yang dibutuhkan tubuh dalam jumlah cukup dan seimbang, guna menjaga kesehatan serta mendukung laju pertumbuhannya.
Untuk setiap porsi makannya, kebutuhan karbohidrat sekitar 50 hingga 60%, lemak 25 hingga 35%, dan protein 15 hingga 20%. Vitamin dan mineral dibutuhkan dalam jumlah kecil tetapi tetap harus ada. Secara keseluruhan, kebutuhan kalori balita usia 1 hingga 3 tahun sekitar 1300 kkal/hari, sedang balita usia 4 hingga 5 tahun sekitar 1500 kkal/ hari.
Bukan sehat namanya kalau anak makan banyak, tapi didapat dari jajanan atau camilan yang rendah nilai nutrisinya. Kekurangan dan ketidakseimbangan zat gizi dalam tubuh balita, selain bisa membuat badan anak kurus dan laju pertumbuhannya terhambat, juga dapat menimbulkan gangguan kesehatan. Misalnya,anak mudah terkena infeksi maupun gangguan fungsi organ. Sedangkan bila kelebihan lemak, maka anak justru akan mengalami kegemukan.
Masalahnya, masih banyak ibu yang cemas anak tercinta tetap kurus. Bantuk tubuh si kecil juga ditentukan oleh faktor genetik. Artinya,bila anda dan pasangan bertubuh panjang (biasanya disebabkan komposisi tubuh tertentu, seperti tulang, otot dan lemak),si kecil pun punya kecenderungan yang sama. Itu sebabnya, dengan usia dan berat badan normalnya, ia bisa tampak lebih ramping dibanding anak sebayanya.