Mendengar kata lada, tentu para ibu-ibu dan para wanita tidak asing lagi. Karena Anda pasti sering menggunakannya untuk keperluan memasak. Namun, untuk yang tidak pernah ke dapur, tahukah Anda yang dimaksud dengan merica atau lada?
Perlu diingat bahwa lada atau merica (Piper nigrum L.) adalah rempah-rempah berwujud bijian yang dihasilkan oleh tumbuhan dengan nama sama. Merica ini sangat penting dalam komponen masakan dunia dan dikenal luas sebagai komoditi perdagangan penting di dunia lama.
Pada masa lampau harga merica atau lada ini sangat tinggi sehingga menjadi salah satu pemicu penjelajahan orang Eropa ke Asia Timur untuk menguasai perdagangannya dan, dengan demikian, mengawali sejarah kolonisasi Afrika, Asia, dan Amerika.
Kita bisa mencari pusat lada/ merica ini di Indonesia, terutama dihasilkan di Pulau Bangka. Di daerah ini, merica disebut sahang dalam bahasa Melayu Lokal seperti bahasa Banjar, Melayu Belitung, Melayu Sambas, dan lain-lain.
Beberapa macam khasiat merica di antaranya:
Merica bisa mengobati impotensi dan rematik. Selain itu, merica juga bisa digunakan untuk mengobati malaria. Caranya, ambil 1/2 sendok teh merica dan kopi, lalu seduh dengan air panas. Minum ramuan ini sebelum kumat. Selain itu, siapkan juga jamu tambahan dengan menggunakan daun pepaya (ambil tangkainya), satu potong temu ireng, 1/4 genggam daun tarum, 2 biji tempe busuk, dan garam. Haluskan semua bahan tersebut lalu tambahkan 3/4 gelas air. Peras, saring, lalu minum 2 kali sehari.